Beijing irá fechar gradualmente 6.900 poços urbanos nos próximos cinco anos para proteger águas subterrâneas e melhorar a qualidade da água para o consumo.

Os poços geram 240 milhões de metros cúbicos de água anualmente, isso representa um quarto do abastecimento de Beijing, disse Zhang Ping, subchefe dos assuntos de águas de Beijing.

O envelhecimento das instalações e a má administração fazem com que a qualidade da água vinda de poços não seja garantida em algumas áreas. Isso resulta em muita reclamação dos cidadãos, disse Zhang.

A rota do meio do imenso Projeto de Desvio de Água do Sul para o Norte estará em breve em operação, trazendo 1 bilhão de metros cúbicos para Beijing a cada ano do reservatório do rio Hanjinag, marcando possivelmente o fechamento dos poços.

Desde 1999, Beijing tem usado águas subterrêneas demasiadamente: cerca de 6,5 bilhões de metros cúbicos, o que é considerada uma quantidade alta. No longo prazo a super exploração tem deixado problemas ambientais como a sedimentação. O nível de água em algumas partes de Beijing tem caído 12,8 metros desde 1988. Além disso, mais de 1.300 quilômetros quadrados de terra tem afundado mais de 50 centímetros.